Voor Fiets verkende ik samen met Laurens ten Dam en oud-profwielrenner Aart Vierhouten het parcours van de KlimClassic in de Ardennen en de Voerstreek. Hier een fragment:
“Zijn we er klaar voor?”, vraagt Ten Dam. Als Aart de wielen in zijn nieuwe De Rosa heeft gezet, zijn we klaar voor vertrek. Over een brede weg rijden we weg uit Sprimont richting Lincé. “Ga maar in mijn wiel, want achter die smalle Ten Dam zit je niet echt uit de wind”, zegt Vierhouten lachend. Het valt gelijk op hoe afgetraind de Belkin-renner inderdaad al rondrijdt. Geen grammetje vet rond de heupen. Op een eerste klimmetje laat Ten Dam al zien dat hij zoals altijd soepel omhoog rijdt. Hij heeft de rittenkoers Ruta del Sol nog in de benen. Dat was weer even een goede prikkel geweest. “Ik heb niet zo’n goede winter gehad. Ik ben lang ziek geweest. Dat is natuurlijk vervelend, maar in de Ruta voelde ik me wel weer goed. Ik heb nog meegezeten in een ontsnapping dus dat gaf wel weer een goed gevoel voor dit seizoen.” Hij is wat later op gang gekomen, maar hij maakt zich nog geen zorgen over de Tour de France dit jaar. Na zijn dertiende plaats van vorig jaar wordt er toch meer van hem verwacht. “Voor mij kwam dat natuurlijk niet als een hele grote verrassing. Ik weet hoe goed ik ben. Ik hoop deze zomer weer hetzelfde te kunnen laten zien in de Tour.”